野生动物摄像机告诉我们这个国家的哺乳动物

近年来，野生动物摄像机飙升，提供猎人，房主，科学家和野生动物观察者，这些人在哺乳动物，鸟类，有时甚至爬行到他们的道路上。

克里斯·惠蒂尔，V97，野生动物兽医和主任硕士在保护药物（MCM）计划中在兽医学派的兽医学院，一直在格拉夫顿校园和他家的野生动物相机几年。相机已经聚集了这么多的数据，他和他的MCM学生经常争抢以跟上编译和分析它。

事实证明，这是一个常见的问题。需要更好的软件来利用从野生动物相机陷阱产生的数据。因此，来自史密森尼保护生物学研究所和北卡罗来纳州自然科学博物馆的科学家开发了一个人们可以上传他们的照片，更容易编制他们的数据。

“在这个过程中，他们也意识到人数的力量，”惠蒂尔说。收集到的数据促成了首次由150多名科学家组成的全国哺乳动物调查，他们使用了分布在50个州的1509个动作激活的摄像机。这个名为“快照美国”的项目是美国各州科学家史无前例的合作项目，目的是建立一种标准化的方法，在全国范围内监控哺乳动物的数量。

2019年秋季的两个月，研究人员收集了超过166,000种不同哺乳动物物种的图像。Snapshot USA调查研究结果最近发表在生态，美国生态学会的出版物，和这些数据可以在线获得．

惠蒂尔是合作者之一，在VG19的大卫·西格尔(David Segal)的协助下，提交了从格拉夫顿600英亩校园的大约10台摄像机中收集的照片。所有的贡献者都必须遵守项目的参数，其中包括将相机间隔成特定的距离，使用一定质量的相机，并将它们都安置在一个确定的栖息地，比如格拉夫顿校园的郊区森林。

“我们的一些相机在森林的任意地方，我们可能在一周内看到三只动物。还有一些摄像头设置在交通繁忙的地方，我们每周可以看到10个不同的动物，有时一天可以看到多个。这是该调查关注的另一个重要标准:哪里有动物多样性，哪里没有，”惠蒂尔说。

白尾鹿是最常见的物种，在1033个摄像地点发现了超过3.4万次，其次是东部灰松鼠和浣熊。在所有49个州都发现了土狼。侏儒兔、山地海狸、猪鼻臭鼬和沼泽兔都是最不常见的哺乳动物。

“我们的数据集是在瞄准的三大动物方面反映了全国画面，”惠波蒂尔说。“但是我们校园的独特的事情是我们看到了比参加的其他任何地方的水生哺乳动物。塔夫斯在该国的任何地方都有最多的海狸，麝香和水獭，但也有很多更多的陆地物种。例如，我们在全国前五个地点，为渔民和灰狐狸前十名。“

当摄像机检测到移动和热量差异时就会触发。与环境相比，哺乳动物和鸟类的温度足够高，它们有触发摄像机的热信号。但海龟和大多数爬行动物通常不会触发摄像机，因为它们的温度通常与周围环境相同。

然而，Whittier已经观察到，在炎热的一天，大乌龟等爬行动物可能会触发一些相机，因为它们比周围环境更冷，并且相机检测到这种温差。至少七八次，大鳄龟已经引发了他的相机，因为他们走出凉爽的池塘。佛罗里达州和加利福尼亚州的摄像机在相机上抓住了许多蜥蜴，但塔夫茨在2019年调查中录制了北方最爬行动物。

城市的诱惑

有些令人惊讶的是，发达地区发现的哺乳动物总数最高，全国5个最繁忙的哺乳动物活动地点中有3个是城市地区:伊利诺斯州的厄巴纳;在马里兰州的巴尔的摩;和华盛顿特区

“虽然这是相对特定的地点，但在城市和郊区有更多的哺乳动物的现象，”惠蒂尔说。“这与动物如何善于以人类的食物和垃圾为生有很大关系。这种食物来源吸引了食物链底层的动物，直到土狼和狐狸。此外，白尾鹿在郊区茁壮成长，那里没有天敌或猎人，但食物充足。”

甚至在Covid-19大流行之前已经注意到了趋势，在此期间，由于检疫和关闭，许多人在一天中更多的人，他们有更多机会观察可能已经在之前的动物。随着收集和活动被取消，报告了院子里，小径，休闲场的野生动物，甚至街道上涨。但是，惠特称，不一定有更多的动物。人们刚刚看到它们更多 - 它主要是一种观察偏见。

但是，有一个翻盖。当流行的百叶窗餐馆，城市住宅哺乳动物 - 如老鼠，老鼠和浣熊 - 可能已经从餐馆垃圾桶那里获得食物，但必须找到另一种食物来源。结果，其中一些人朝着郊区寻找食物。疾病控制和预防的中心发出关于此问题的警告他说，一些啮齿动物可能变得“具有攻击性”。

使用野生动物相机的提示

作为野生动物相机的长期用户，也称为足迹相机，Whittier为有兴趣在其房产上建立野生动物凸轮的人提供了一些建议。

1. 阅读您的选择。有许多在线资源可以帮助您为价格范围，生态系统类型以及在图片或视频质量方面或甚至是手机访问方面选择正确的相机。
2. 位置正确。理想情况下，相机应该是水平，面对北面（远离太阳），并膝盖 - 腰部高清地面。
3. 要有耐心。惠蒂尔说:“最让我感到惊讶的是，这些目击事件是多么不规律。”把相机放在你认为活动最多的地方，但几周后，不要移动它，因为几天后只能看到松鼠。“可能是更有趣、更有魅力、更大的动物出现的频率不够高。他们可能有些不可预测。”
4. 不要诱饵相机。“喂养野生动物通常是非法的，”惠蒂尔说。“不要在画动物时遗漏你的堆肥或鸡骨头之类的东西，因为这将是一场灾难。土狼和浣熊很聪明，一旦它们找到了固定的食物来源，它们就会频繁地回来，制造问题，危及人类和自己。不要屈服于这种诱惑。”

安吉拉尼尔森可以达到Angela.nelson@tufts.edu.．