如果COVID-19感染野生动物会发生什么?

在Covid-19大流行的过程中，研究人员在宠物中发现了冠状病毒感染猫和狗在多种动物园里，包括大猫和大猩猩．这些感染甚至发生在工作人员使用个人防护装备．

更令人不安的是，去年12月，美国农业部证实了首例甲型h1n1流感病例野生动物感染了SARS-CoV-2，导致Covid-19的病毒。研究人员在犹他州发现了一个受感染的野生貂，在貂皮场附近，拥有自己的Covid-19爆发。

是人类把病毒传染给野生动物的吗?如果是这样，这对野生动物和人类意味着什么?

我们是两个科学家研究病毒在野生动物,目前运行研究研究SARS-COV-2从人类传播到国内和野生动物的潜力。

当病毒从一个物种转移到另一个物种时，科学家称之为溢出。值得庆幸的是,溢出效应不会轻易发生．

要感染一个新物种，病毒必须能够与细胞上的蛋白质结合并进入细胞，同时避开病毒以前从未遇到过的免疫系统。然后，就像病毒要避免的那样抗体和其他抗病毒攻击者在美国，它必须以足够大的音量复制，才能传给下一个动物。

这通常意味着两个物种的亲缘关系越密切，它们就越有可能共享病毒。黑猩猩是与人类关系最密切的物种，可以捕捉到许多人类病毒生病．本月早些时候，圣地亚哥动物园的兽医宣布，动物园的一群大猩猩感染了SARS-CoV-2．这表明这种病毒有可能从人类传染给我们的近亲。

一些病毒倾向于留在单一物种或密切相关的物种中，而其他病毒似乎更有能力的大物种跳跃。例如，流感可以感染一个各种各样的动物，从麻雀到鲸鱼．同样，冠状病毒是已知的定期跳到物种之间．

SARS-COV-2可以感染有多少种和哪些物种的问题 - 哪些物种可以支持持续的病毒循环 - 是一个重要的。

在野生动物中寻找Covid-19

对于SARS-COV-2发生的人致野生动物溢出，动物需要暴露于足够高的病毒剂量以被感染。

最高风险的情况是与人类直接接触，如a兽医正在照顾一只受伤的动物．病人与宠物或农场动物之间的接触也会带来风险，因为家畜可能作为中间宿主，最终将病毒传播给野生动物。

另一种方式Covid-19可以从人类泄漏到动物中是通过间接感染的，例如污水．Covid-19和其他病原体可以在废物流中检测到，其中许多最终将倾倒，未经处理的环境中可能暴露在野生动物这样的环境中。这被认为是如何加利福尼亚州的大象密封感染了H1N1流感在2009年猪流感大流行期间。

为研究是否正在发生SARS-COV-2溢出，塔夫茨的团队正在与美国的兽医和持牌野生动物康复者合作，以便在他们的照顾中收集来自和测试动物的样本。通过该项目，我们从20种物种中测试了近300个野生动物。到目前为止，没有 - 从蝙蝠到海托，已经通过拭子或抗体试验显示了Covid-19的任何证据。

其他研究人员已经在圈养动物感染的地方启动了有针对性的野生动物监测。第一次确认的野生水貂感染是在在感染的水貂农场附近的监视．目前尚不清楚这只野生水貂是如何感染上冠状病毒的，但受感染水貂的高密度以及它们可能携带的传染性颗粒使这里成为一个高风险地区。

对动物不好，对人类不好

当病毒感染新物种时，它有时会突变，适应感染，复制和在新动物中更有效地传递。这称为主机自适应。当病毒跳到新主机并开始适应时，结果可能是不可预测的。

在2020年代末，当SARS-COV-2跳进丹麦的养殖水貂时，它获得了人类罕见的突变．其中一些突变发生在病毒的部分中，大多数疫苗被设计用于识别。它不仅仅发生一次 - 这些突变独立出现在水貂养殖场多次．

虽然目前尚不清楚有什么影响，如果有的话，这些突变可能对人类疾病或疫苗有什么影响，这些突变是宿主适应的迹象，可以允许病毒的新型变异持续并在未来的动物主持人中持续和重新再现。

另一个风险是SARS-COV-2可能导致动物疾病。生态学家特别关注像这样的濒危物种黑足鼬，这与水貂密切相关并被认为非常易于病毒。

人类对野生动物的溢出效应以前也发生过。在20世纪末，埃博拉病毒从人类传播到类人猿，并导致了这些濒危动物的破坏后果．最近，人类呼吸病毒已经存在在受威胁的山地大猩猩种群中发现并导致死亡。

但也许对人类的最大风险是溢出可能导致冠状病毒在新的动物和地区建立储层。这可以为未来提供对Covid-19的机会。本月的研究人员出版了一篇论文，表明这已经发生在小规模上在貂皮场上的人类融合对人体传输在丹麦。

虽然我们的团队目前没有在美国的野生动物中发现COVID-19的证据，但我们看到了令人信服的证据，表明狗、猫和一些动物园动物经常感染COVID-19。被感染的野生水貂的发现证实了我们的恐惧。看到第一只感染了天然COVID-19的野生动物令人担忧，但遗憾的是，这并不令人惊讶。

乔纳森·伦斯塔德勒是p卡明斯兽医学院传染病和全球健康教授。Kaitlin Sawatzki是卡明斯学院传染病博士后研究员。

这篇文章首次发表于谈话．