标记地点:梅德福的地下铁路

散落在塔夫茨大学三个校区周围的历史标志，往往被忽视，隐藏在我们经常旅行的路径中，或在我们学习和工作的建筑中。在新系列《标记地点》中，塔夫茨现在探索这些大学历史片段背后的故事。

每天，当他们从山上沿着学院大道去Tisch体育和健身中心的时候，数百人都会经过库森健身馆前面的一块带有绿色铜匾的大石头。

它标志着斯特恩斯庄园(Stearns Estate)的所在地，这是地下铁路(Underground railroad)上的一个中转站。地下铁路是1850年至1860年间奴隶逃往北方自由州和加拿大的安全房屋和秘密通道网络。乔治·路德·斯特恩斯(1809-1867)是一名富有的梅德福德商人，他是一名热心的废奴主义者，为各种各样的结束奴隶制的事业提供财政支持。内战结束后，他开始努力帮助被解放的奴隶。

内战前，斯特恩斯曾资助新英格兰移民援助公司(New England Emigrant Aid Co.)，这是一家总部设在波士顿的运输公司，将人们送往当时的堪萨斯地区(Kansas Territory)。他们的目标是让堪萨斯的人口倾向于反对奴隶制，这意味着堪萨斯可以作为一个自由州进入美国。1859年，斯特恩斯是“秘密六人组”的成员之一，该组织帮助约翰·布朗在哈珀斯渡口发动了一场奴隶起义，但失败了。

斯特恩斯招募了数千名被解放的奴隶加入联邦军队，帮助他们的孩子建立学校，并在他们服役期间为家人找到了工作。战后，他帮助建立了Freedman 's Bureau，为前奴隶提供医疗保健、就业和教育。

拉尔夫·沃尔多·爱默生在斯特恩斯的葬礼上致悼词。他在颂词的最后说:“当你们记住，在遥远的堪萨斯州，没有一个城镇不会像失去它的创始者那样和你们一起哭泣时，不要因为悲伤而过于骄傲;在这个南方的州里，自由的人们今天不会从他们的牧师那里得知，他们最得力的恩人之一已经离去，并将用祝福来纪念他;在他努力为人民服务却不表现出来之后，在这个国家，几乎没有一个人不以自己的名字获得特别的荣誉。”

可以联系玛乔丽·霍华德marjorie.howard@tufts.edu．